Les films Batman sortis au cinéma depuis la fin des années 1960 ne forment pas une saga linéaire. Chaque série de films existe dans un univers cinématographique distinct, sans lien narratif avec les autres. Regarder ces films dans l’ordre de sortie fonctionne, mais comprendre la logique de séparation entre univers permet de choisir un parcours de visionnage adapté à ses envies.
Pourquoi les films Batman n’appartiennent pas au même univers
Le personnage de Batman a été porté à l’écran par plusieurs réalisateurs successifs, et chacun a reconstruit Gotham, son ton et ses personnages secondaires en repartant de zéro. Le Bruce Wayne campé dans la série Burton/Schumacher n’a aucun rapport avec celui de Christopher Nolan, qui lui-même n’existe pas dans le même Gotham que celui de Matt Reeves.
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Cette fragmentation distingue radicalement Batman du modèle Marvel, où les films s’enchaînent dans une continuité partagée. Chez DC, le terme multivers désigne justement cette coexistence de versions parallèles du même héros, chacune avec sa propre cohérence interne.
Conséquence pratique : il n’existe pas d’ordre chronologique unique pour tous les films Batman. L’approche la plus lisible consiste à regrouper les films par série de réalisateur, puis aux regarder dans l’ordre de sortie à l’intérieur de chaque bloc.
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Films Batman par série : les quatre blocs à connaître
L’ère Adam West
Le tout premier long-métrage Batman au cinéma date de 1966. Ce film prolonge la série télévisée de l’époque, avec un ton volontairement camp et coloré. Il se regarde de manière isolée, sans prérequis.
La série Burton puis Schumacher
Tim Burton réalise deux films avec Michael Keaton dans le rôle de Batman, sortis respectivement en 1989 et 1992. Joel Schumacher reprend ensuite la franchise avec deux autres films, où Val Kilmer puis George Clooney enfilent le costume. Ces quatre films partagent le même univers, même si le changement de réalisateur modifie radicalement l’atmosphère entre le Gotham sombre de Burton et la version plus exubérante de Schumacher.
- Batman (1989) – Tim Burton, avec Michael Keaton et Jack Nicholson en Joker
- Batman Returns (1992) – Tim Burton, avec Michelle Pfeiffer en Catwoman
- Batman Forever (1995) – Joel Schumacher, avec Val Kilmer et Jim Carrey en Homme-Mystère
- Batman & Robin (1997) – Joel Schumacher, avec George Clooney et Arnold Schwarzenegger en Mr. Freeze
La trilogie Dark Knight de Nolan
Christopher Nolan reconstruit Batman à partir de zéro avec Batman Begins en 2005. Christian Bale incarne un Bruce Wayne ancré dans un Gotham réaliste, loin de l’esthétique gothique de Burton. The Dark Knight suit en 2008, puis The Dark Knight Rises clôt la trilogie en 2012.
La trilogie Nolan se suffit à elle-même et ne se connecte à aucun autre film DC. C’est un arc narratif complet, du début de la carrière de Batman à sa conclusion.
Le Batman de Matt Reeves
The Batman, sorti en 2022 avec Robert Pattinson, relance encore une fois le personnage dans un univers séparé. Ce Gotham, centré sur l’enquête policière et la corruption municipale, possède déjà une extension télévisée avec la série The Penguin sur HBO. Une suite est prévue.
Le Batman du DCEU : un cas à part dans le multivers DC
En parallèle de ces séries autonomes, Batman apparaît aussi dans le DCEU (DC Extended Universe), l’univers partagé lancé par Zack Snyder. Ben Affleck y incarne un Batman vieillissant, déjà en activité depuis des années quand il croise Superman.
Les apparitions de ce Batman suivent un ordre précis :
- Batman v Superman: Dawn of Justice (2016) – première apparition
- Suicide Squad (2016) – caméo
- Justice League (2017) ou sa version longue Zack Snyder’s Justice League (2021) – rôle central dans la formation de la Ligue
- The Flash (2023) – passage de relais multivers, avec le retour de Michael Keaton dans son propre Batman
The Flash joue un rôle charnière. Le film utilise le concept de multivers pour faire coexister le Batman de Keaton et celui d’Affleck dans la même intrigue, tout en actant la fin du DCEU tel qu’il existait depuis 2013. Ce film sert de point de transition vers le nouveau DCU supervisé par James Gunn.
Joker et les films DC hors continuité
Deux films centrés sur le Joker, réalisés par Todd Phillips avec Joaquin Phoenix, existent en dehors de toute continuité partagée. Joker (2019) et sa suite Joker: Folie à Deux (2024) proposent une version autonome de Gotham, sans Batman costumé, focalisée sur Arthur Fleck.
Ces films ne se rattachent à aucune des séries Batman listées plus haut. Leur intérêt réside dans la vision d’un Gotham dépouillé de super-héros, mais ils ne modifient en rien l’ordre de visionnage des films Batman.
Quel ordre de visionnage choisir pour les films Batman
L’ordre de sortie reste le plus simple. Commencer par le film de 1966, traverser les quatre films Burton/Schumacher, enchaîner avec la trilogie Dark Knight, regarder les films DCEU comportant Batman, puis terminer avec The Batman de Reeves.
L’alternative la plus cohérente consiste à regarder chaque série comme un bloc indépendant, dans l’ordre de sortie interne. Cette approche évite les allers-retours entre des univers qui n’ont rien en commun et permet d’apprécier la progression propre à chaque réalisateur.
Le nouveau DCU lancé par James Gunn en 2025 construira à terme sa propre version de Batman. Pour le moment, aucun film Batman DCU n’est sorti, ce qui laisse le temps de rattraper les séries existantes sans craindre de prendre du retard sur une continuité en cours.
